如何治療椎間盤突出？一文帶你看清拉腰、拉頸原理

吳朗然物理治療師
10/07/2024

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拉腰、拉頸，有甚麼作用？這兩種方法都是牽引治療的一種，被視為物理治療最常用來處理椎間盤突出的治療方法，以減輕腰部疼痛及腳麻痺等問題。事實上它能怎樣改變腰椎、椎間盤及附近神經的結構？科學研究上，牽引治療又是否有顯著的效果？內文將一一為你解答問題。

椎間盤是甚麼？

椎間盤就像是一座大廈中的支柱，確保樓層有足夠的活動空間，我們的神經線就像上班族一般在空間之中工作。

假如支柱結構受損，裏面的材料從中漏出來，再加上整個樓層縮窄了一段，上班的人就會缺少活動空間，更甚者會被壓得喘不過氣來。神經線被壓的情況下，就會出現疼痛以及麻痺的現象。

為甚麼要「拉」？物理治療師的力學解析

在物理治療界，拉腰（Lumbar Traction）與拉頸（Cervical Traction）統稱為脊椎牽引（Spinal Traction）。

創造減壓空間：椎間盤突出就像是夾心餅乾的內餡被擠出來，壓到了神經根。牽引的主要原理是利用外加的拉力，增加脊椎骨與骨之間的間隙（Intervertebral Space），產生負壓吸力（Vacuum Effect），嘗試讓突出的髓核稍微回縮，減輕神經壓迫。
放鬆深層肌肉：當神經受壓時，大腦會下令周邊肌肉產生保護性的肌肉痙攣（Protective Spasms）以保護脊椎。這反而會讓椎間盤壓力更大。牽引能透過節奏性的拉伸，誘發神經系統放鬆這群過勞的肌肉。

牽引治療的相關研究

取錄自2023年的文獻：
- 無論採用何種類型或劑量，牽引療法在短期內對於下背痛的疼痛都有一定療效。
- “假牽引”(即牽引力度不足以造成物理上改變)實際上也是一種具有臨床療效的牽引方式。
- 各種牽引模式之間的臨床療效沒有顯著差異，高力和低力牽引都能顯著改善短期疼痛。

取錄自2021年文獻：
- 對於腰椎神經根壓迫所導致的疼痛和殘障，結合機械式仰臥牽引與物理治療師介入治療，在短期內是有效的。

為甚麼我做了牽引治療還沒有康復？三個關鍵原因

這是我最常被問到的問題。如果你的「拉腰、拉頸」療程停滯不前，通常是以下原因：

核心訓練需同步進行： 事實上牽引治療並沒有完全治本，牽引幫你拉開空間，但你一站起來，地心引力與鬆散的核心肌肉又讓脊椎塌了回去，足夠的核心訓練才能令治療效果不會消失。
力學方向錯誤： 每個人突出的方向不同（後側、後外側或中央型），單一方向的直線牽引有時反而會刺激神經。這時需要物理治療師進行臨床評估判別除牽引外，徒手治療或運動的治理方向。
姿勢慣性沒改： 如果你每天依然低頭看手機 8 小時，或是彎腰駝背坐著，那拉頸、拉腰的 15 分鐘和剩下的 23 小時的不良姿勢壓力對抗，只會是杯水車薪。

小總結

牽引治療能夠打開神經孔及小關節，減低對神經線、軟骨及關節的壓迫。

研究亦指出，不論牽引治療的力度或時間大小長短，都能夠短期減輕腰椎神經根壓迫所引起的不適及相關問題。

參考資料

Vanti C, Saccardo K, Panizzolo A, Turone L, Guccione AA, Pillastrini P. The effects of the addition of mechanical traction to physical therapy on low back pain? A systematic review with meta-analysis. Acta Orthop Traumatol Turc. 2023 Jan;57(1):3-16.

Vanti C, Panizzolo A, Turone L, Guccione AA, Violante FS, Pillastrini P, Bertozzi L. Effectiveness of Mechanical Traction for Lumbar Radiculopathy: A Systematic Review and Meta-Analysis. Phys Ther. 2021 Mar 3;101(3)

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我為甚麼做了拉腰、拉頸後仍沒有好？

牽引治療在關節錯位或軟組織仍然過緊的情況下，治療效果會大幅下降；此外，假如出現腰椎不穩或是神經線已嚴重擠壓受損，牽引治療或許會增加疼痛及徵狀。

治療師一般建議，透過問診及臨床檢查，篩選適合症作牽引，以手法治療作主導，牽引治療配合輔助，來治療椎間盤及坐骨神經痛的問題。

拉腰、拉頸會有風險嗎？

治療師會透過問診及臨床檢查，篩除一些高風險患者，如腰椎嚴重失穩、嚴重椎間狹窄、脊髓型頸椎病變等，能夠大幅降低治療風險。

此外，作牽引治療前會先根據處理的部位、病人的體型及病史，決定牽引力度，降低牽引治療可能帶來的不適。